Hinojo de Sajonia 

(Foeniculum vulgare Mill. var. dulce Bert.)


Aspectos Técnicos

Rotaciones y preparación del suelo 
La cama de siembra debe estar preparada con esmero, ni excesivamente desmenuzada (se favoreciendo el planchado del suelo por una lluvia posterior a la siembra afectando marcadamente la emergencia del cultivo, con la consiguiente disminución del número de plantas logradas), ni muy cascotuda (escaso contacto suelo -semilla, retrasando la imbibición de la semilla y por ende la emergencia). 

Durante el barbecho es muy importante evitar la fructificación de las malezas, la última labor se debe realizar muy cerca del momento de siembra. 


Siembra 
El hinojo de sajonia posee dos épocas de siembra, la primera y más importante desde el punto de vista productivo se debe realizar en el otoño, entre fines de febrero y mediados de mayo como muy tarde, en este caso se obtiene una buena producción de granos arribándose a la cosecha desde diciembre hasta mediados de enero según la fecha de siembra utilizada. 

La segunda época de siembra es durante la primavera, en los meses de septiembre y octubre, en este caso la producción de semilla pasa de anual a bianual, ya que la floración y fructificación producida en enero es muy escasa y sumamente afectada por las condiciones ambientales adversas tales como altas temperaturas, baja humedad y muy especialmente plagas (pulgones) por lo cual no se realiza ninguna cosecha por ser antieconómica. 

La propagación de esta especie se realiza por medio de semillas, la mayoría son importadas, fundamentalmente de Egipto, Francia, Hungría, Alemania, etc. Los países europeos no sólo manejan poblaciones mejoradas sino también variedades. 

En nuestro país no se le da tanta importancia a la calidad de la semilla ya que en la mayoría de los casos se coloca una mayor cantidad que la requerida (entre 6 y 13 kg./ha) y fuego se procede al raleo. No obstante ello, el poder germinativo de la semilla no debe ser inferior al 70%. 

Los franceses citan la presencia de semillas con dormancia debido principalmente con la inmadurez de algunas semillas, recalcando que esto es perceptible "cuando la parte interna del grano pasa de marrón a marrón oscuro" (lteipmai, 1990). 

En cuanto a las disposiciones para establecer el poder germinativo de esta especie las normas ISTA determinan que el mismo puede realizarse sobre papel o entre papel, con alternancia de temperaturas de 20-30 ºC, realizándose los recuentos a los 7 días y a los 21 días. 

Método de siembra, densidad y distribución espacial 

La siembra se realiza con sembradora de grano fino tapando tantas boquillas según corresponda para obtener distancia entre hileras de 45 ó 70 cm.. La mayoría de los autores coinciden con la utilización de estas distancias entre hileras. 

En cuanto a la distancia entre plantas, los trabajos analizados son muy variables, anunciándose valores que varían entre 5 y 30 cm. entre plantas. La profundidad de siembra no debe exceder los 3-4 cm., siendo variable según el tipo de suelo y el contenido de humedad. 

En Francia se utilizan distancias entre hileras de 70 cm y una profundidad de siembra de 2 cm empleándose entre 4 y 6 kg./ha de simiente (en un gramo se encuentran aproximadamente unos 300 granos) considerando que se debe lograr entre 10 y 15 plantas por metro lineal, obteniéndose densidades de entre 140000 y 220000 plantas por hectárea (lteipmai, 1990). 

En ensayos de distribución espacial utilizando un diseño factorial de 3X3 conducidos en Pergamino (Buenos Aires, Argentina) se probaron dos distancias entre hileras, 35 y 70 cm., y tres densidades 65000, 100000 y 125000 plantas por hectárea obteniéndose los mejores resultados para las combinaciones de 35 cm y 100000 pl./ha y con 70 cm. y 125000 pl/ha, con rendimientos de 762 y 734 kg./ha, 13 y 10 umbelas/planta y 4,2 y 3,6 gr. de peso de los mil granos respectivamente., o sea una tendencia hacia el incremento de los rendimientos y a la disminución del número de umbelas por planta a medida que se aumenta la densidad poblacional, asimismo, no se observa una tendencia definida en relación al distanciamiento entre hileras. 

Fertilización
 
En relación a la fertilización los brasileños consideran que buenos niveles de fósforo y potasio son necesarios para lograr una buena producción de frutos y que una buena provisión de nitrógeno aumenta ligeramente el tenor en aceite esencial. 

Recomiendan colocar 5 kg./m2, de estiércol de corral curtido ó compost orgánico 62,5 kg./ha de estiércol de aves curtido y de ser necesario una fertilización química (Cirino, 1994). 

Los franceses señalan que el hinojo es una especie exigente en fósforo debiéndose fertilizar con ácido fosfórico para obtener buenos rendimientos en granos; en cuanto a nitrógeno consideran que se debe limitar la fertilización ya que "al favorecer el desarrollo forjar se va en detrimento de la producción de granos". Recomiendan fertilizar con las siguientes unidades: 60 a 80 de nitrógeno después de la emergencia de las plantas, 150 de fósforo y 120 de potasio a la siembra (lteipmai, 1990).
 
En India se analizó el efecto de la dosis y la época de aplicación de nitrógeno con distintas combinaciones y particiones de dosis de aplicación a la siembra, a los 60 días y a los 90 días, encontrándose los mejores rendimientos, 939 y 935 kg./ha de frutos, con dosis intermedias (25 kg./ha) ó altas (50 kg./ha) de nitrógeno respectivamente y en relación a las distintos momentos de aplicación los rendimientos promedios oscilaron entre 810 y 888 kg./ha de frutos. 

En trabajos realizados en India se encontró que aplicando 90 kg./Ha de nitrógeno y 60 kg./ha de fósforo por separado, se pasó de 607 a 1675 kg./ha en el primer caso y de 1095 a 1314 kg./ha para el segundo. 

En nuestro país no se han realizado trabajos en este tópico pero como medida para la toma de cualquier decisión al respecto debemos realizar previamente los análisis de suelos correspondientes para luego determinar las dosis y momentos de aplicación de fertilizantes. 

Labores culturales

Las labores culturales están relacionadas con problemas de encostramientos superficiales y control de adversidades principalmente malezas. Posterior a la siembra, si se produjera planchado del suelo por efecto de las lluvias, puede pasarse una rastra de dientes superficial ó una rastra rotativa para romper la costra y facilitar la emergencia. 

Si la siembra se efectúa a 70 cm. entre hileras y ante la presencia de malezas pequeñas en los primeros estadios, se podrán realizar pasadas con rastra rotativa cuando las plantas son de pequeño. tamaño (menor a 20 cm.) y posteriormente escardilladas con o sin chapones según la altura de la planta con el objeto de controlarlas malezas, mineralizar los nutrientes y lograr un mayor arraigo de las plantas. 

Una plantación bien cuidada puede superar los 5 años de vida produciéndose adicionalmente resiembra natural por la dehiscencia de los frutos. 

En relación al riego, no existen datos nacionales al respecto, pero los franceses citan que "la producción se ve fuertemente incrementada por el aporte complementarlo de riego a las lluvias producidas, siendo Importante la adición de agua en la etapa de floración y durante la formación de los granos" (lteipmai, 1990). 

Las adversidades y su control de Malezas, Es la adversidad de mayor importancia dado el lento crecimiento inicial de¡ cultivo y el largo período en que el suelo permanece descubierto, permitiendo así, el desarrollo de las malezas. 

El mantenimiento de un barbecho limpia, la buena preparación de la cama de siembra corno así también el uso de rastra de dientes, rotativa y el escardillo, suelen ayudar al control y manejo de esta adversidad, pero no es suficiente. 
Por ello contamos con una serie de herbicidas (control químico) que nos facilitan esta tarea o incrementan los rendimientos finales. 

Algunos de los productos que a continuación se detallan para el control químico, son ya de uso corriente en nuestro país, mientras que otros, no han sido experimentados aun en la Argentina, pero son de uso normal en los países, europeos. 

Herbicidas de pre-siembra: Pendimetalín: Se debe incorporar. Controla fundamentalmente gramíneas. Dosis: 0,9 - 1.5, kg.lha de p.a.. En algunos casos se lo aplica como pre-emergente (sin incorporación) combinado con prometrina. 

Herbicidas de pre-emefflencia: Linurón: Se lo utiliza como pre y post-emergente para el control particularmente de latifoliadas. Las malezas, no deben tener un desarrollo mayor a 2-4 hojas verdaderas. Dosis: 0.7-1.0 kg./ha de p.a. presentando una persistencia de 4 meses y debiéndose aplicar cuándo "el suelo esta húmedo. En la bibliografía Internacional, se mencionan el clorprofán combinado con propazine (no disponibles en nuestro país). 

Herbicidas de post-emergencia: Prometrina: Su aplicación se realiza después de la segunda hoja verdadera del cultivo. También se lo aplica en preemergencia. Controla malezas de hoja ancha y angosta en dosis de 0.8-1.0 kg./ha de p.a. presentando una persistencia de 2 a 4 meses y debiéndose aplicar sobre suelo húmedo. 

El hinojo es sumamente sensible a las enfermedades criptogámicas por lo cual los franceses recomiendan tratar la simiente con fungicidas a base de maneb ó benomil. En los países europeos y del Asia Menor, son innumerables los patógenos que atacan a este cultivo, entre los cuales podemos mencionar: 

Cercospora sp.
Se logró encontrar resistencia especialmente en cultivos de ciclo tardíos. los franceses citan el ataque de Cercospora sanícola (poca importancia) y de Cercosporidum punetun que se presenta como, pequeñas puntuaciones marrones sobre las hojas y tallos balases. 

Ramularla foeniculi
Ataca la parte aérea de la planta en especial el tejido clorenquimatoso, disminuyendo as! la biomasa aérea. 

Phomopsis foeniculi
Es un hongo que penetra dentro del vegetal por heridas provocadas por pulgones, el hongo produce manchas marrones alargadas que se tornan violáceas progresivamente y produciendo con posterioridad el secado de la planta. Como medida de prevención, se destaca el control de los pulgones y contra la enfermedad, la aplicación de fungicidas en la etapa vegetativa cuando la planta tiene 15 cm. de altura, en prefloración y durante la floración. 

Otros patógenos de menor importancia son: Fusarium roseum var. equiseti, Erysiphe heracley, Scierotinia sclerotiotum (disminuye el contenido de aceite volátil), Erwinia carotovora, etc.

Los franceses a su vez citan otros hongos de menor importancia que atacan a hojas y tallos tales como Urornyces grarninis, Fusiciadium depressum, Phoma longissima, Depresaria nervosa, Phytophtora syringac, Plasmopara nivea, etc.

En cultivos comerciales de hinojo en California se detectaron áreas de cultivos que presentaban plantas con clorosis de tallos y de hojas, colapso de las hojas más viejas y necrosis de la parte basal de los tallos y corona radicular, encontrándose un desarrollo profuso de esclerotos negros de Selerotinia minor, este es el primer reporte de S. minor causando enfermedades en hinojo cuando se lo incorpora en la rotación de cultivos con lechuga (Patterson, 1994). 

El ataque a las umbelas puede ser producido por Protomyces macrosporus, Depressia chaerophylli y Emericella foeniculicola. También se cita un hongo que ataca al sistema radicular, necrosando a las raíces (podredumbre radicular) tal como Rhizoctonia viotacea. (lteipmai, 1 990). En cuanto a patógenos del suelo se recomienda el uso de dicloran-benomil y thiofanato combinado con tiometil o fenamino sulfato. 

Numerosas especies fúngicas anidan en las semillas de hinojo, disminuyendo no sólo la germinación de la semilla sino también el vigor de, las plántulas. En nuestro país, se carece de información al respecto dada la falta de relevamiento sobre este tópico. 

Las bacterias más importantes son Pseudomonas syringac, uno de los mayores problemas ya que no existen variedades resistentes y sólo puede disminuirse un poco su acción a través del uso de compuestos cúpricos (Caldo Bordelés al 1 %) y Erwinia carotovora que producen podredumbre de hojas. 

Un tema importante es la presencia de hongos que se encuentran acompañando a los granos de hinojo, dentro de los más frecuentes se puede citar a diversas especies de Aspergillus tales como A. niger, A. flavus, A. ochraceus, al igual que Penicillum, Rhizopus y Chaetomonlum, entre otros. 

En lo que se refiere a insectos en la Argentina, es bastante grave el ataque del pulgón en la etapa vegetativa del cultivo y en floración - fructificación, agravándose cuando se producen atrasos en la época de siembra, pudiendo provocar pérdidas totales. 

En nuestro país no existen hasta el momento trabajos de experimentación para ajustar los momentos y dosis de control. Durante las campañas 94 y 95 en Pergamino se observó la presencia de pulgones durante la etapa vegetativa y también en floración los mismos fueron controlados con Dimetoato en dosis de 100 gr. de ppa/ha. 

En Francia se cita como importante el ataque de Epinotia thiapsiana (polilla) cuya pequeña oruga anida en el interior de las umbelas devorando los granos. 

La literatura francesa cita otros insectos tales corno Calacoris norvegicus que ataca las hojas de los brotes apicales, Graphpsama lineata que ataca a las flores y los frutos en estado lechoso, también se pueden citar ciertas especies del género Lygus que en ciertos casos son portadores de virus y un lepidóptero, Papilio machaon cuya larva se nutre de hojas y jóvenes tallos. 

Es muy común el reporte del ataque de granos de hinojo por Stegobium paniceum (coleóptero perteneciente a la familia de los Anobiidae) produciendo Importantes pérdidas económicas 

Elaborado a partir de material publicado por la Secretaría de Agricultura de Argentina.

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